Die schwarzen Gebirgspferde aus den Pyrenäen, in Frankreich auch liebevoll "Le Prince noir" (der schwarze Prinz) genannt, sind eine sehr alte bodenständige Rasse. Im Ursprungsgebiet der Mérens, das Departement "Ariege" in Südfrankreich sind Höhlenzeichnungen von mérensähnlichen Pferden zu bewundern.
Im gallischen Krieg waren sie die Kriegspferde der Kelten; Julius Caesar schrieb: "Die wilden Krieger waren mit herrlichen schwarzen Pferden, mehr solid als schnell, beritten ... ".